昭和31年、水俣港が貿易港に指定されたのを機に始まった、水俣の伝統あるイベントで、平成29年には62回目の開催を数えます。

発祥当時は、「みなまた港まつり」として、水俣港に艦艇が入港するほか、港をスタート地点として仮装行列や神輿で列を作った市民が、市内中心部まで大行進する「カーニバル」や、総おどりなどのイベントも同時に開催していました。

近年では、「みなまた港フェスティバル」に名称を変え、貿易港指定を受けた5月に実施し、市内外から多くの来場者を集めています。

夏には市内商店街を中心に開催する「恋龍祭（れんりゅうさい※本年は7月21日・22日開催）」が、市民総参加の祭りとして、パレードや総おどりで盛り上がりを見せます。